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E' ragionevole
È senz'altro ragionevole credere che Dio ci abbia dato un libro. Noi siamo le
sue creature e lui ha un piano per noi. Quale modo migliore ci può essere per
Dio per comunicare a noi la sua volontà?
Cominciamo con Dio. Diciamo che sappiamo che esiste, ma come lo sappiamo?
Semplicemente perché vediamo la sua opera intorno a noi, sotto di noi, sopra di
noi. Viviamo nell'enorme universo di Dio, che è così vasto e infinitesimale che
anche con i nostri telescopi e microscopi più potenti non possiamo sondare le
sue altezze e profondità.
Le cose non succedono per caso. Ogni effetto richiede una causa. Considera per
esempio un orologio da polso. È un articolo molto utile. La tua vita sarebbe
sicuramente storta senza l'ammonizione costante della sua faccia. Ma gli orologi
non crescono sugli alberi. Da dove è venuto il tuo? Tutti sanno che c'è una
catena di cause che hanno prodotto quell'orologio. Prima qualcuno l'ha
progettato, poi ci sono stati minatori, operai abili, venditori, trasportatori e
infine l'orefice da chi l'hai comprato.
Il nostro mondo è pieno di effetti. Ma consideriamo il nostro mondo stesso come
un grande esempio. Il pianeta Terra gira intorno al sole, assorbendo luce,
calore e raggi benefici. Poi c'è la luna che esegue i suoi doveri necessari.
Troviamo le terra abbondantemente fornita con olio e minerali. Sulla sua
superficie crescono un quarto di un milione di tipi di piante. Nei suoi mari
nuotano moltitudini di pesci. Nell'atmosfera della terra volano tante creature.
Tutto è governato da leggi che operano silenziosamente, ma efficacemente. Non
richiede questo grande pianeta il riconoscimento di una causa, di un Dio che è
abbastanza saggio e potente per creare tutto ciò?
Oppure, considera la questione di disegno. Sto scrivendo questo con una macchina
da scrivere. Davanti a me ci sono delle righe di tasti. Quando batto un tasto,
una cosa lunga salta su dalla macchina e stampa una lettera sulla carta. Non è
difficile vedere il disegno della macchina da scrivere. Qualcuno ha pensato e
progettato molto per creare questa macchina. Non c'è una possibilità su miliardi
che la macchina sia stata formata per caso. Era progettata.
Adesso alza gli occhi e guardati intorno. Prendi qualsiasi cosa che vuoi
nell'universo di Dio e la troverai meravigliosamente e meticolosamente
disegnata. Ecco una penna di un uccello. Guardala per un momento. È bellamente
simmetrica. Sapevi che la penna è la struttura più forte nel mondo in confronto
con il suo peso? È regolarmente unta per rimanere flessibile e forte. E
naturalmente un uccello perde solo una alla volta, non perdendone una seconda
fino a quando una nuova cresce. Come conseguenza, non è mai senza la capacità di
volare.
Sto dicendo che c'è un Dio! Un Dio grande, saggio e potente, che da solo è
responsabile per il nostro universo incalcolabilmente vasto e complicato. Ci
sono letteralmente milioni di milioni di prove della sua esistenza, delle sue
abilità e della sua potenza.
Adesso consideriamo l'uomo. Anche noi siamo creature della volontà di Dio. Lui
solo è responsabile per l'umanità. Prima ha formato il nostro ambiente, e per
noi. Ha creato la nostra atmosfera, che è di più di 150 chilometri. È composta
principalmente da azoto e ossigeno, che è esattamente quello di cui i nostri
corpi hanno bisogno.
Poi c'è acqua, acqua dappertutto, e non potremmo vivere per molto tempo senza da
essa. Sulla superficie della terra c'è suolo, e da questo suolo viene
un'abbondanza di cibo di ogni tipo, che è un altro requisito per la vita.
Capisci quello che voglio dire? L'ambiente fu fatto proprio per noi. Anche i
nostri corpi sono meraviglie di mistero e disegno. Abbiamo occhi per vedere e
orecchie per sentire. Abbiamo mani... Ogni volta che guardiamo le nostre mani
dovremmo inchinare il nostro capo e adorare il Creatore delle nostre mani. Senza
mani, l'uomo sarebbe un manichino impacciato.
Bisogna proseguire? C'è un Dio grande che ha attentamente formato l'universo.
L'uomo è la creatura di Dio, e il culmine della creazione di Dio. Ma, e questo è
quello che voglio dire, Dio ha fatto l'uomo per uno scopo. Non siamo creature di
un caso cieco. Facciamo parte del piano di Dio. Ha uno scopo per noi. La
questione chiave è, come potrò conoscere la volontà di Dio per la mia vita?
Non la posso conoscere da solo. La posso conoscere solo quando Dio vuole
rivelarmela. Eppure sono sicuro dell'amore di Dio per me, e del suo interesse
per me, perché ciò è stato dimostrato in modo schiacciante dal dono del suo
Figlio. Quindi, se devo conoscere la volontà di Dio e il suo scopo per la mia
vita, è sua responsabilità rivelarmela.
Come la farà Dio? Scriverà la sua volontà per me nel grande cielo azzurro
affinché la potrò leggere sempre? Farà sì che le stelle scrivano i suoi
propositi ogni sera? Riempirà le onde elettromagnetiche con una trasmissione
continua dalla radio celeste affinché io possa sincronizzare e ascoltare la voce
di Dio che mi parla? Avrebbe potuto far conoscere la sua volontà tramite
qualsiasi di questi modi, ma non l'ha fatto.
Piuttosto, Dio ha scelto il modo migliore. Ha fatto scrivere un libro. Questo
libro contiene la sapienza del cielo e la rivelazione da parte di Dio. È
completo, e non gli manca niente.
È ispirazione all'anima e istruzione alla mente. È capito dai semplici, è
delizioso al saggio. È il libro di tutti i libri. È il libro di Dio. E possiamo
possederlo, tenerlo nelle nostre mani, stringerlo al nostro cuore. Possiamo
leggerlo quando e quanto vogliamo. Possiamo studiarlo, amarlo, piangere sopra di
esso. È il nostro libro. Dio l'ha dato a noi... per sempre.
La sua composizione è meravigliosa
Il modo in cui la Bibbia è stata formata è niente meno di un miracolo.
Si sa che la Bibbia sia composta da 66 libri. Ma sapevi che circa 40 persone
diverse hanno scritto quei libri? E che per lo più hanno scritto
indipendentemente. Inoltre, il periodo di composizione della Bibbia fu di 15
secoli, in tre lingue e in tre continenti. Eppure, quando esaminiamo la Bibbia
oggi, è un libro solo, non 66. Ha un tema comune, c'è una coerenza nel suo
contenuto e progressione nella sua rivelazione.
Per capire il peso di questo ragionamento, supponi di cercare di creare un libro
simile da diversi pezzi di letterature dal primo secolo dell'era cristiana.
Prendi il materiale dai papiri antichi, dagli scritti dei filosofi, dai libri di
saggezza dell'oriente o da quello che vuoi. Prendi degli scritti da ogni secolo.
Scegli materiale rappresentativo di uomini di diverse mestiere: mercanti,
operai, preti, contadini. Raccogli tutto insieme e legalo in un unico libro.
Allora, che cosa hai? Sarebbe ridicolo, contraddittorio e senza senso.
Dall'altra parte, la Bibbia, benché simile in composizione, è completamente
diversa. Tutto riguardo alla composizione parlerebbe contro la sua unità. Non
c'è nessun motivo perché dovrebbe essere uno libro. Eppure lo è, e nessun
investigatore onesto lo dubiterebbe, se la leggesse attentamente.
Gli scrittori umani delle Scritture avevano quasi niente in comune. Considerate
le loro qualifiche diverse. Mentre Mosè era un uomo dotto, essendo stato educato
delle migliori scuole di Egitto, Pietro certamente non era uno scrittore. Era un
pescatore, e non sembra di aver ricevuto nessuna educazione. Eppure gli scritti
di tutti e due sono saturi della sapienza di Dio.
Amos era un mandriano, Giosuè un generale, Neemia un coppiere. C'erano alcuni
come il primo ministro Daniele, il medico Luca e il re Salomone che
possibilmente possedevano capacità naturali per scrivere. Ma molti degli altri
scrittori no. Eppure ognuno di queste persone adempié perfettamente la sua parte
nella composizione di questo libro unico. La domanda naturale è, "Come?".
C'è solo una risposta soddisfacente. Usando le capacità di questi uomini, o
superando la mancanza di capacità, Dio parlò attraverso loro, e fece in modo che
loro scrivessero le Scritture secondo il suo piano divino.
Nota anche che le condizioni in cui la Bibbia fu scritta non erano uniformi.
Mosè scrisse nella solitudine del deserto. Geremia scrisse dalle tenebre di un
prigione sotterranea. Alcuni dei bellissimi salmi di Davide furono scritti
mentre guardava le pecore. Altri scrissero durante i rigori di una campagna
militare. Paolo scrisse molte delle sue lettere dal prigione. Il medico Luca
probabilmente aveva un diario dei suoi viaggi. Giovanni scrisse nell'isola di
Patmos.
Eppure, queste diverse origini non fecero nessuna differenza nel messaggio
scritto. Ogni parte è perfettamente adatta per il suo contribuito alla simmetria
di tutto.
Anche le circostanze erano molto diverse. Alcuni libri furono ubicati in periodi
di pericolo, alcuni in tempi di pace. Quando Davide scrisse c'erano molte
guerre. Salomone scrisse durante il suo regno di pace. Molti profeti scrissero
dalle altezze della gioia. Altri dalle profondità della tristezza e della
disperazione.
Ma nessuna di queste cose sottrae unità alla Bibbia. C'è un'unica dottrina, una
via di salvezza, una regola di fede. Dio ha preso i fili di diversi tempi e
circostanze e li ha tessuti in una grande tappezzeria di verità per la nostra
edificazione.
Sei mai andato ad un concerto di un'orchestra? Davanti a te sono seduti tutti i
musicisti. Il conduttore alza la sua bacchetta e l'orchestra inizia. I violini
suonano dolcemente, i violoncelli li completano. Nel posto giusto sentiamo i
clarinetti, i flauti e il rullo della batteria. Per il culmine del concerto gli
ottoni squillano, e così il pezzo si sviluppa ed ogni strumento contribuisce con
la sua parte.
Non chiediamo come i musicisti suonino in bella armonia invece di brutto
disaccordo. Sappiamo bene che dietro l'esecuzione del pezzo c'è l'influenza del
compositore che ha attentamente e con abilità arrangiato ogni parte. Così è con
la Bibbia. Dio è il grande compositore del Libro Sacro. Lui ha fatto sì la
grande sinfonia della verità sia stata creata in questo modo. Ogni scrittore ha
la sua parte, e mentre ognuno scrive il suo libro, il capolavoro letterario
della storia è prodotto.
Considera anche che i Giudei non scrivevano molto. Il loro insegnamento fu quasi
esclusivamente orale. Ancora oggi viene sottolineato un lavoro di memoria. Ma
nonostante tutto questo, Dio fece scrivere i 39 libri dell'Antico Testamento
tramite scrittori ebrei. E poi nel periodo del Nuovo Testamento, nessuno pensava
di aggiungere alle Scritture. Senza dubbio i discepoli si sarebbero affidati
alla memoria. Ma lo Spirito di Dio mosse di nuovo degli uomini scelti, e benché
non fossero abituati a scrivere, divennero gli autori umani del Nuovo
Testamento. Veramente le vie di Dio non sono le nostre.
Eccolo quindi: un unico libro. La sua composizione è completamente inspiegabile
dal punto di vista umano. È il miracolo di letteratura nella sua formazione. Ma
quando ti ricordi che è in realtà la Parola di Dio, tutti i misteri si sciolgono
e tutte le obbiezioni spariscono. Lo scrittore agli Ebrei lo espresse in questo
modo, "Dio, dopo aver parlato anticamente molte volte e in molte maniere..."
Ebrei 1:1.
La sua completezza è unica
C'è un altro libro, fra i miliardi di libri nel mondo, che tratta una così vasta
gamma di temi?
Non c'è nessun tema vitale in tutta la sfera del pensiero umano che non è
trattato in modo autorevole in questo libro. Tutto quello che è necessario
sapere è francamente discusso. Nessun tema è trascurato, né qualcosa di
necessario omesso. Il trattamento è diretto e dignitoso. Ambiguità è assente.
Non è la Bibbia superiore rispetto a tutti gli altri libri?
Prendi il tema importante di come ebbe inizio l'umanità. Senza apologia, ed in
un linguaggio semplice da capire, le Scritture affermano la verità in modo
semplice su molti temi. Hai mai osservato la semplicità, eppure anche la maestà,
del racconto biblico della creazione? Se noi avessimo scritto di questo
meraviglioso evento, avremmo usato risme di carta e moltitudini di parole per
descriverlo. Ma confronta questo con il racconto di Genesi. In sorprendentemente
poche parole, la storia del principio di tutte le cose è raccontata. I giorni
della creazione sono chiaramente enumerati. Niente è trascurato. Per secoli, le
persone più sagge si sono meravigliate dell'abilità della Bibbia di dire così
tanto in così poco spazio.
Adesso rispondi a questa domanda se puoi. Da dove potevano venire informazioni
così dettagliate sulla creazione del mondo e sulla creazione dell'uomo? Non
c'erano osservatori umani per raccontare del giorno in cui Dio creò le stelle.
Non c'erano giornalisti per scrivere della divisione della terra dal mare, o
degli inizi della botanica e della zoologia. Nessun uomo guardava quando Dio
prese la polvere della terra, e con saggezza infinita formò il corpo dell'uomo.
Come sapevano gli scrittori della Bibbia di queste cose? C'è solo una risposta:
questo è il libro di Dio. Lui l'ha scritto.
Le Scritture proseguono affermando il motivo per il comportamento dell'umanità,
e il problema collegato della malvagità. L'autore di Genesi tratta attentamente
la storia triste della caduta dell'umanità. Niente è nascosto, niente è saltato.
Ci sono i fatti, nudi e brutti. Ma nessuna altra spiegazione è mai stata data
che spiega in modo così soddisfacente le deviazioni dell'umanità.
La Bibbia prosegue trattando molti altri temi di cui altrimenti non avremmo
potuto sapere niente. Nelle sue pagine i misteri della persona di Dio sono
insegnati. Leggiamo dei suoi attributi, dei suoi decreti, della sua volontà
eterna e del suo proposito per l'universo. Nessun altro libro osa parlare di
queste cose.
Si parla molto delle altre creature di Dio, gli angeli. Impariamo che ce ne sono
legioni, che sono attorno al trono di Dio, e che hanno certi compiti verso i
figli di Dio. Hai mai visto un altro testo autentico sugli angeli?
Un'altra figura sinistra è apertamente discussa, e il mistero di Satana è
spiegato dalle Scritture. Impariamo che era "Lucifero, figlio dell'aurora". Ma
diventò Satana con un peccato grave contro l'Altissimo. Leggiamo anche che
Satana controlla una schiera di demoni che servono la sua volontà diabolica. Il
racconto prosegue spiegando il destino pauroso di questo nemico di Dio.
Ma la Bibbia è anche il libro più grande sulla moralità e sull'etica nel mondo.
Ripetutamente l'uomo è esortato di vivere giustamente e piamente. Ci sono tanti
altri cosiddetti libri sacri. Ogni religione ne ha uno o di più. Ma in confronto
con le Scritture, sembrano infantili e puerili. Sul grande tema dell'etica la
Bibbia sta maestosamente sola.
Anche considerata solo come letteratura la Bibbia è completa. Nessun altro libro
racchiude una tale varietà di sforzo letterale. Ci sono libri di storia,
interessanti e illustrativi. Libri di prediche, istruttivi e ispiranti. Libri di
poesia, soddisfacenti e confortanti. Altre sezioni includono biografia, dramma,
proverbi, profezia, legge e etica. Eppure non c'è uno squilibro fra questi
diversi generi. Veramente come letteratura, la Bibbia è suprema.
La Bibbia parla anche profeticamente. Senza esitazione, senza apologia, questo
libro parla con certezza di eventi futuri. Il tempo raggiungerà ad una fine. La
gente di ogni era sarà giudicata. La terra avrà la sua maledizione rimossa, e il
giorno verrà in cui la giustizia e la pace ricopriranno la terra, e tutti gli
uomini, dal più grande al più basso, riconosceranno il Signore.
Le nazioni dei Gentili raggiungeranno al loro destino stabilito. Il popolo
scelto di Dio un giorno conoscerà la sua gloria designata. La chiesa, il corpo
di Cristo, governerà e regnerà con lui. Satana sarà legato. La perfetta volontà
di Dio sarà completamente adempiuta. Vedi la differenza? I libri umani vedono il
presente. Il libro di Dio vedi tutto, passato, presente e futuro.
Altri grandi temi scorrono chiaramente attraverso le Scritture, per esempio, la
santità di Dio e la gravità del peccato. Ma forse il più grande tema trovato
nelle sue pagine è il racconto del vangelo, la buona notizia di salvezza in
Cristo. Di nuovo la Bibbia è senza pari. Nessun altro libro spiega la salvezza
per grazia.
Questo è un tema che si trova solo nella Parola di Dio. Vedrai la salvezza non
in base di merito umano o merito personale. Piuttosto, e interamente immeritata.
Siamo salvati e salvati completamente per l'opera di un'altra persona. Lui porta
il nostro peccato. Noi portiamo la sua giustizia. La base umana della salvezza e
la fede e sola la fede. Non sarebbe mai potuto essere l'invenzione di una mente
umana. È veramente la rivelazione di Dio stesso.
I suoi insegnamenti sono senza paralleli
Ti aspetteresti che gli insegnamenti in un libro provenuto da Dio sarebbero
diversi. Penseresti che fossero alti come il cielo, che ispirano i figli degli
uomini. Dovrebbero essere senza pari fra tutti i libri del mondo. Dovrebbero
mostrarci la filigrana della saggezza di Dio su ogni pagina. Infatti, gli
insegnamenti della Bibbia hanno tutte queste caratteristiche.
L'affermazione da parte della Bibbia per quanto riguardo i suoi insegnamenti
unici è meglio provata semplicemente leggendoli. Spesso mentre leggi, le parole
sembrano di saltare fuori dalla pagina. Ancora mentre mediti, il libro sembrerà
di parlarti. O, se vieni con un cuore pesante, ti conforterà. I figli di Dio
hanno sempre trovato la risposta ai problemi della vita, piccoli e grandi, nelle
pagine delle Scritture.
Puoi leggere il Salmo 23 senza essere profondamente commosso? Miliardi di cuori
stanchi hanno trovato riposo in questa gemma del conforto di Dio. Sì, e l'intero
libro dei Salmi, tutti e 150, articolano i pensieri dell'anima dell'umanità. Non
c'è emozione, esperienza o aspirazione della vita umana che non è enunciata qua.
Chi tranne Dio capisce così bene l'essere interiore dell'uomo?
O considera i nobili insegnamenti del Sermone sul Monte. Caro amico, questi
pensieri non sono soltanto ragionamenti umani. Questi precetti vengono da un Dio
di purità perfetta e giustizia assoluta. Se hai la mente di un logico, studia le
imputazioni solenni nel libro di Romani. O simpatizza con l'apostolo Paolo
mentre viaggia attraverso le prove e vittorie del libro degli Atti. Osservalo
nel carcere romano mentre scrive le lettere alle chiese cristiane. Guarda
l'amato Giovanni mentre guarda attraverso i corridori del tempo all'alba
dell'eternità. Sì, è vero, questi insegnamenti sono incomparabili.
Mentre leggi, sarai colpito anche dall'integrità rigida dagli scrittori umani.
Di solito, i libri sono scritti con la parzialità razziale o intellettuale
dell'autore. Le persone di una nazione scrivono dal punto di vista di quella
nazione. Pochi libri raccontano l'intera verità. Tutti sono influenzati
dall'intento dello scrittore. Gli autori favoriscono le proprie idee. Non è così
nella Bibbia.
Mentre le Scritture sono state scritte quasi completamente da Giudei, e mentre
trattano quasi completamente la storia giudea, non comunque risparmiano la
nazione d'Israele. Trascurando il forte pregiudizio razziale e nazionale,
raccontano la verità esatta.
Si vede che Israele è una nazione superba, egoista e peccaminosa. Sia i
fallimenti sia le vittorie dei suoi eroi nazionali sono descritti. Le mancanze
dei Giudei sono raccontate quanto i loro successi. Niente è nascosto, nessuna
verità è trascurata; eppure dal punto di vista umano, ci aspetteremo che sarebbe
così. Anche nella triste storia del più grande crimine della storia, la
crocifissione del perfetto Figlio di Dio, gli autori giudei non minimizzano
affatto la colpa della loro nazione. Quale è la risposta a questo fenomeno
letterale?
Gli insegnamenti della Bibbia sul carattere di Dio potevano arrivare solo
tramite la rivelazione. In questo libro il velo dell'infinito è aperto, e ci è
permesso guardare la persona ineffabile di Dio. Lo vediamo smisuratamente
grande. La sua saggezza è insondabile e le sue vie sono imperscrutabili. La sua
potenza è incomprensibile. E in tutto questo universo vasto e incalcolabile che
ci circonda, è Dio che è sovrano. Dalla più piccola erba alla più grande
galassia, tutto ubbidisce alla sua volontà.
Eppure nonostante tutta la sua grandezza, Dio è interessato in tutti i dettagli
delle cose umane. Nota quando un passero cade. Sa il numero dei capelli della
nostra testa. Decreta che tutto coopera per il bene dei suoi figli. Che
paradosso meraviglioso! Dio è più grande del suo universo stupendo, eppure si
occupa delle creature più piccole!
Sii onesto: potrebbe una mente umana inventare insegnamenti come questi?
Paragona, se vuoi, i ragionamenti dei pagani per quanto riguardo i loro dèi. Non
puoi non vedere che i loro dèi sono prodotti della propria mente. O cerca nelle
biblioteche dei popoli antichi, degli Assiri, dei Babilonesi, dei Romani. I loro
dèi erano solamente esseri umani elevati. Non troverai mai niente paragonabile
alla descrizione del carattere di Dio trovata nelle Sante Scritture. Perché?
L'unica risposta intelligente è che Dio si è rivelato tramite questo libro senza
pari.
Anche gli insegnamenti della Bibbia sull'umanità sono radicalmente diversi.
Quando le persone scrivono dell'umanità, lodano orgogliosamente i loro successi
ed il loro carattere. La visione umana dell'umanità dipinge la civilizzazione
che avanza man mano dal barbarismo alla cultura, dal ottusità mentale
all'intellettualità brillante. Il credito per l'avanzo della civilizzazione è
dato all'educazione.
Ma non così è l'insegnamento della Bibbia. Le Scritture tristemente affermano
che l'uomo, che una volta godeva il grande e santo privilegio di comunione con
il Dio dell'universo, cadde a causa del proprio peccato dalla sua posizione
esaltata. E da questa caduta in poi, tutti sono nati con le spalle girate a Dio.
Piuttosto di avanzare, la civilizzazione si sta ritirando, continuamente
peggiorando, ed è destinata per un sicuro giudizio terribile. La speranza
dell'umanità non è nelle capacità umane, ma nell'intervento di Dio. Tutto
questo, potrai facilmente vedere, è molto diverso dalle idee umane, e molto
umiliante per l'uomo naturale. Dunque sappiamo che non poteva venire da una
mente umana.
In tutto il libro, gli insegnamenti sono diversi. Il peccato è rivelato dal
punto di visto di Dio. La salvezza è rivelata non in base ai meriti umani, ma in
base alla meravigliosa grazia gratuita di Dio. Quindi, l'unicità degli
insegnamenti della Bibbia dimostra l'unicità della sua fonte.
Il suo appello è perenne
Ecco un libro, molto vecchio, che rifiuta in modo assoluto di invecchiarsi. Anno
dopo anno, secolo dopo secolo, continua risolutamente a rinnovare la sua
giovinezza. Su ogni generazione lascia un'impressione indelebile. Regolarmente
soddisfa i bisogni nel cuore dell'umanità. Di sicuro ci dovrebbe essere un
motivo per una così insolita vitalità.
La storia della Bibbia dimostra che uomini e donne di ogni era hanno trovato
nelle sue pagine la risposta ai problemi della vita. Re e cittadini, martiri e
missionari, santi e peccatori hanno trovato la Bibbia piena di potenza. E benché
possa sembrare strano, la sua capacità di ispirare e di incoraggiare non è
affatto di meno a giorno d'oggi. Il suo appello è più grande che mai. Era il
libro di molti ieri, ma è attuale quanto a domani.
Tutte le età trovano delizia in questo libro. Per esempio, i bambini di ogni età
si sono affezionati ai racconti della Bibbia, eppure non è un libro per bambini.
I giovani nei secoli hanno trovato nelle Scritture quei principi che rendono la
vita robusta, eppure la Bibbia non è primariamente un volume per giovani. Gli
adulti vanno alla Bibbia per ogni genere di problema difficile e non sono mai
delusi. E quando si raggiunge il tramonto della vita, la vecchiaia trova la
Parola di Dio un cuscino soddisfacente e confortante per teste e cuori stanchi.
E poi, tutte le razze accettano la Bibbia in modo naturale nella loro vita.
L'Orientale afferra le Scritture al proprio cuore. Legge le parole della Bibbia
e immagina un Cristo con pelle gialla ed un aspetto orientale. L'Africano legge
il libro e lo trova perfettamente consonante con suoi bisogni. La Bibbia è stata
tradotta in migliaia di lingue e dialetti, ma si adatta perfettamente in tutti.
È il libro universale. È il libro per tutto il mondo.
La Bibbia possiede anche un'altra qualità che possiamo chiamare la sua
inesauribilità. Cioè, non si finisce mai di capirla nonostante quanto la si
legge. Non c'è dubbio che la Bibbia è stata studiata, analizzata, e ponderata
più di qualsiasi altro libro. Eppure, sembra di non essere mai la stessa. La
puoi leggere e rileggere, e ancora sembra nuova. Quelli che la conoscono di più,
la amano di più. Questo non è vero di altri libri.
La Bibbia sembra non conformarsi alle leggi della letteratura. Per esempio, la
prima legge è che la morte viene per tutti i libri. I libri sono nati, durano
per un periodo, e poi inevitabilmente scompaiono e sono dimenticati. Questo non
è mai stato vero delle Scritture. Ogni anno, la Bibbia è più viva, più vigorosa
e più potente nella vita delle persone.
Un'altra legge universale è che i libri antichi non sono accettati nel tempo
moderno, tranne naturalmente come articoli da museo. Questo è ben capito e
creduto. Le idee degli antichi, sebbene interessanti, non si adattano al ritmo
del mondo di oggi. La loro scienza è divertente, la loro filosofia secca, la
loro cultura scaduta. Ma questa generalizzazione non vale per la Bibbia. È fra i
più antichi di tutti i libri, eppure senz'altro incuriosisce e sfida le menti
moderne più acute.
Considera anche un'altra legge della letteratura. I libri giudaici non
interessano ai lettori gentili. Mentre in generale i Giudei non scrivevano molto
e poco della loro letteratura è tuttora esistente, ne abbiamo alcuni esempi nel
Talmud e nel Midrash. Eppure sono poco conosciuti dai Gentili. Non così delle
Scritture. Scritte quasi interamente da Giudei, il loro appello maggiore è stato
al mondo gentile. Spesso non pensiamo neanche che la Bibbia sia un libro giudeo.
Sembra come uno dei nostri.
Un'altra legge di letteratura che le Scritture infrangono è la legge del Best
Seller. I libri classificati come Best Seller si vendono in modo strepitoso per
più o meno un anno. Alcuni possono durare anche dieci anni. Ma invariabilmente
appassiscono, muoiono e sono dimenticati. Ma la Bibbia è stata un Best Seller
per secoli, e invece di morire la sua domanda cresce sempre di più. In antichità
migliaia di scribi lavorano sodo per copiare e distribuire i racconti sacri.
Oggi la stampa può produrre milioni di Bibbie. La Bibbia è il Best Seller di
tutti i tempi. Nessun altro libro ha neanche cominciato ad avvicinarsi nella sua
popolarità perenne.
Ricordati anche che la Bibbia è sempre stata una fonte di ispirazione per
l'arte, la musica e la letteratura. Poeti, autori, compositori ed artisti di
tutte le ere hanno preso molto materiale dalle sue pagine. Eppure, nonostante
tutto questo, la fonte non si è asciugata. Più libri sono scritti sulla Bibbia
adesso che mai prima. Nuovi inni sono composti. Editoriali sono scritti, sermoni
sono predicati e la stampa ci si riferisce sempre. Un tale libro che fornisce
ispirazione a persone di tutti i secoli deve essere un libro diverso.
Quale è la risposta al mistero dell'appello perenne di questo libro? C'è solo
una risposta soddisfacente. La Bibbia non è nella stessa categoria degli altri
libri. Il suo autore è Dio, e non gli uomini. Le parole della Bibbia sono
viventi e potenti. Non è soggetta alle leggi di declino e deperimento. C'è la
promessa di Dio che non appassirà mai.
Nessun uomo, né gruppo di uomini, avrebbe mai potuto creare un libro che avrebbe
soddisfatto i bisogni di tutte le ere. Un libro non può alzarsi più in alto
della sua fonte. Questo è chiaramente dimostrato dalle moltitudine di libri
ordinari che sono stati dimenticati. Ma Dio conosce il futuro quanto il
presente. Quindi questo libro vecchissimo che soddisfa i bisogni di oggi deve
venire da lui.
La sua esattezza scientifica
È stato detto che la Bibbia non è un libro di scienza. Questo è vero. La Bibbia
è la storia della redenzione. Ciò nonostante, siccome Dio è il suo autore,
quando la Bibbia tocca punti di scienza o eventi della storia deve essere
esattamente e incondizionatamente corretta. Anche qui le Scritture chiaramente
dimostrano la loro divina paternità!
La geologia ci dice che la terra è di grande antichità. Con questo fatto la
prima affermazione è completamente d'accordo. La creazione del mondo era "nel
principio". Il racconto di Genesi, però, aggiunge alle scoperte della geologia,
dicendo che è stato il nostro grande Dio che ha creato tutte le cose.
Anche gli scienziati hanno confermato la logica dell'ordine degli eventi
elencati nei sei giorni di Genesi 1. Solo evidenza che conferma questo racconto
è stato trovato, così sostenendo il racconto biblico dell'emergenza della luce,
la divisione del cielo, la separazione dei mari, eccetera. Naturalmente dobbiamo
ammettere che questo racconto in Genesi è venuto dalla penna umana di Mosè. Ma
come ha potuto capire quegli eventi non visti eppure stupendi nel loro ordine
giusto? L'unica risposta che potrà mai soddisfare è che Dio diresse la penna di
Mosè.
Benché l'evoluzione e la rivelazione hanno combattuto su questo punto per molti
anni, è ormai concesso da molti che l'affermazione di Genesi che le specie sono
fisse è giusta. Mosè scrisse che tutta la creazione doveva riprodursi "secondo
la loro specie". Oggi sappiamo sicuramente che piante e animali non
riprodurranno tranne nel proprio gruppo. Non c'è neanche la 'trasmissione di
caratteristiche acquistati'. Nella luce delle scoperte scientifiche più recenti,
il racconto delle Scritture riguardo alla creazione è meticolosamente corretto.
Neanche una frase, e la Bibbia contiene delle frasi tremende, è dovuta essere
riveduta, neanche con la più profonda ricerca scientifica moderna. Come ha
potuto Mosè sapere queste cose?
È interessante notare che i precisi 16 elementi che compongono il corpo umano
sono trovati nella polvere della terra. Infatti Mosè afferma che Dio prese della
polvere della terra e ne creò il corpo dell'uomo.
In più, benché la Bibbia fosse scritto in un'era non scientifica, quando le
persone credevano in teorie che adesso sappiamo di non essere vere, neanche una
volta troviamo le Scritture con un errore scientifico. Quando il profeta Isaia
scrisse, la gente credeva che la terra fosse piatta. Eppure questo profeta,
scrivendo sotto ispirazione, contraddice la credenza generale e dichiara la
sfericità della terra Isaia 40:22.
Il patriarca Giobbe, forse uno dei primi scrittori nella Bibbia, fa delle
affermazioni incredibili alla luce della conoscenza moderna. Parla delle
"sorgenti del mare" Giobbe 38:16, un fatto scoperto di recente. Parla della
qualità vocale della luce Giobbe 38:7, un mistero capito solo recentemente.
Altri fatti scientifici come il valore di una caduta di neve Giobbe 38:22 e il
ruolo del fulmine nella pioggia Giobbe 38:22 sono insegnati. Eppure solo con gli
strumenti moderni abbiamo confermato la verità di questi fatti. Come poteva
Giobbe saperli, tranne mediante la rivelazione da Dio?
Non è da moltissimo tempo che gli scienziati medicali hanno saputo del valore
della circolazione del sangue. Ma Mosè scrisse che "la vita della carne è nel
sangue" Levitico 17:11. Insieme con questo è l'affermazione dell'apostolo Paolo
che lo stesso sangue è trovato in tutte le razze della terra Atti 17:26 e che il
colore della pelle non cambia la composizione chimica del sangue. Anche questo è
stato stabilito solo recentemente. È anche sorprendente la conoscenza da parte
di Mosè dei principi dell'igiene Levitico 13 e della dietetica Levitico 11.
Le Scritture ripetutamente parlano di punti della storia. Siccome sono state
scritte in un periodo di 1600 anni, si riferiscono costantemente a persone,
posti ed eventi. Anche in questo, la loro esattezza è una prova di paternità
divina e di rivelazione divina.
Tantissimo materiale archeologico è disponibile allo studente oggi. Una
valutazione di questa evidenza dimostra chiaramente che le prime civilizzazioni
possedevano molta intelligenza e cultura. La Bibbia è naturalmente d'accordo,
insegnando che Dio creò Adamo pieno di saggezza e capacità Genesi 1:27,31.
Questo si oppone alla teoria che l'uomo è emerse lentamente dal mondo degli
animali e che acquistò solo in modo graduale capacità e intelligenza.
Di ulteriore interesse è la quantità sempre crescente di informazioni che
riguardano il diluvio al tempo di Noè. Tante scoperte da parte di archeologi in
diverse parti del mondo antico indicano chiaramente una catastrofe marina che
distrusse la vita, ammucchiò le ossa di persone e di animali in terribile
confusione, e lasciò un tratto speso di limo. Che cosa poteva essere, se non il
diluvio insegnato in Genesi?
Un gruppo di archeologi andò all'antica città di Ur dei Caldei. Anche questo
autenticò il racconto della Bibbia. Ovviamente la città si era data
all'idolatria, ma possedeva molta cultura. Fu una sorpresa trovare un'iscrizione
con il nome Abramo (non identificato però con l'Abramo della Bibbia).
In Egitto troviamo evidenza per il soggiorno dei Giudei. In almeno una rovina ci
sono mattoni con paglia, mattoni con stoppia e poi mattoni senza paglia. Anche
Gerico è stata scoperta rivelando che le mura di quella città caddero verso
l'esterno Giosuè 6:20. Inoltre, la città fu incendiata Giosuè 6:24 e campioni di
materiale bruciato furono trovati. Anche interessante era il fatto che una
sezione del muro non cadde Giosuè 2:15, 6:22.
Non c'è tempo per menzionare tutti gli esempi; l'evidenza si accumula. Non solo
per quanto riguardo gli eventi e le persone dell'Antico Testamento, ma ci sono
anche tante conferme del Nuovo Testamento. Dall'altra parte, neanche una volta è
stato trovato un chiaro errore nella Bibbia. Malintesi e ignoranza hanno trovato
dei problemi, ma il risultato è sempre stato una chiara vittoria per le
Scritture.
Le sue profezie si sono adempiute
Nessuno rinnega che la predizione appartiene a Dio. È impossibile per chiunque
passare oltre la cortina del tempo e guardare gli avvenimenti di domani. Alcuni
hanno provato, ma solo con risultati assurdi. L'uomo sta davanti ad un muro
impugnabile di ignoranza. Non può neanche predire gli eventi della prossima ora.
E solo i più stolti oserebbero di pubblicare un libro che tratta del futuro.
Semplicemente, le persone non sanno quello che succederà.
D'altra parte, la Bibbia francamente e con fiducia dà migliaia di predizioni.
Non con vaghe generalità, ma con precisione esatta. In realtà, più del 25% del
materiale nelle Scritture era profetico quando è stato scritto. Alcune delle
profezie furono fatte 1500 anni prima del loro adempimento, alcune 1000 anni,
altre 700 anni. Eppure in centinaia di casi, queste profezie furono adempiute
esattamente. Ciò non prova che non l'uomo ma Dio è l'autore di questo libro?
Una grande parte della Bibbia si tratta della storia della nazione di Israele.
Di conseguenza, c'è una grande quantità di materiale profetico che la riguarda.
Ad Abraamo, padre della nazione, furono date delle predizioni che trattavano il
soggiorno del popolo nel paese di Egitto Atti 7:6. Il tempo del loro soggiorno
fu profetizzato, come pure il metodo della loro partenza Atti 7:6; Genesi
15:13-14. Il loro trattamento duro da parte degli Egiziani fu profetizzato, e la
ricompensa che avrebbero ricevuto quando sarebbero partiti dal paese. Tutto
questo è storia, ma è sufficiente dire che ogni profezia biblica fu adempiuta.
Altre profezie che riguardavano a Israele erano sorprendentemente precise. Il
loro vagabondaggio nel deserto fu predetto, ed anche la loro entrata nella terra
promessa Genesi 50:24. C'erano benedizioni per ubbidienza e punizioni per
disubbidienza Deuteronomio 28. I loro profeti raccontano della loro cattività e
futura dispersione tre le nazioni del mondo Deuteronomio 28:49-68. Queste
profezie ora adempiute non possono essere spiegate tranne che affermando che Dio
le ha date.
La profezia biblica fa predizioni atroci contro alcune grandi città quando sono
più potenti. Quando Babilonia era la città più grande del mondo fu profetizzato
che sarebbe stata completamente desolata Isaia 47. Così anche con Ninive,
un'altra città vasta, e centro di un impero 'invincibile'. Ninive sarebbe
diventata un deserto, la sua gente dispersa, e il luogo dove stava sarebbe stato
dimenticato (Naum). Gli studenti della storia ben sanno dell'adempimento preciso
di queste profezie.
Altre predizioni includono Tiro e Sidone (Ezechiele 26-28, soprattutto
28:20-24). Tutte e due sarebbero state giudicate. Tiro sarebbe stata
completamente distrutta. Sidone esiste ancora sullo stesso luogo, ma Tiro non
esiste più - non è ancora una città come lo è Sidone. Più interessante ancora
sono le profezie sulle nazioni. Egitto doveva subire l'umiliazione nei secoli
futuri Ezechiele 29-32. Edom doveva diventare desolato Ezechiele 25:12-14. Oggi
non c'è quasi nessuna traccia delle città prosperose dell'Edom.
Altre predizione bibliche parlano ancora di imperi mondiali futuri. Mentre il
profeta Daniele stava in piede nel palazzo reale a Babilonia, gli fu dato una
visione del declino di quella monarchia favolosa Daniele 5:24-28. Altri domini
mondiali sarebbero stati sollevati e sarebbero caduti durante i secoli. Le loro
caratteristiche particolari furono descritte. La maggior parte di essi è già
passata nel ripasso della storia. Ma la forza di queste profezie e il loro
adempimento dovrebbero essere sufficienti per convincere addirittura le persone
più scettiche.
Altre porzioni della Bibbia trattano le caratteristiche del periodo in cui
viviamo. L'epoca della Chiesa è descritta come una in cui il Vangelo sarà
predicato ma non tutti lo riceveranno Matteo 13:18-23. Israele è un tesoro
nascosto, e la vera Chiesa cresce come una perla di gran valore Matteo 13:44-46.
Delle età precise, da punto di vista religioso, sono predette, che culminano in
un periodo in cui le chiese saranno ricche, piene di beni, ma con Cristo fuori.
Le caratteristiche descritte da queste profezie sono viste chiaramente oggi
Apocalisse 3:14-19.
La più grande dimostrazione di adempimento della profezia nelle Scritture è
trovata, naturalmente, nelle molte predizioni dettagliate della persona e
dell'opera del Signore Gesù Cristo. Su quasi la prima pagina della Bibbia
iniziano questi messaggi profetici Genesi 3:15. Le due venute di Cristo sono
predette, prima la sua venuta in umiliazione e poi la sua venuta in potenza.
Le profezie dicono anche che il Messia veniva nella discendenza di Abraamo e
della tribù reale di Giuda Galati 3:16, Genesi 22:18, Genesi 49:10. Inoltre, il
luogo della sua nascita è dato, Betlemme in Giudea Michea 5:2. Nota anche che il
periodo della prima venuta del Messia è detto centinaia di anni prima che
venisse Isaia 40:3, Daniele 9:24-26. Se dubiti di queste potenti affermazioni
sovrannaturali, prova a duplicarle predicendo la nazionalità, il periodo, il
luogo e le caratteristiche di qualcuno che nascerà fra 500 anni, o addirittura
fra cinque anni.
Questo non è affatto tutto quello che è profetizzato riguardo alla venuta di
Cristo. Come sarebbe stato ricevuto è descritto. Benché fosse il Figlio di Dio,
Israele non avrebbe visto bellezza in lui. Sarebbe stato disprezzato e respinto.
Sarebbe stato un uomo di dolori e avrebbe conosciuto il lutto. Inoltre, questa
reiezione avrebbe culminato in una morte crudele Salmo 22. Dopo essere stato
tradito da un amico per 30 monete d'argento Zaccaria 11:13, fu portato ad un
processo come una pecora al macello, poi vergognato, umiliato e crocifisso.
Nella sua morte il suo corpo sarebbe stato trafitto Zaccaria 12:10, eppure
nessun osso rotto Salmo 34:20, sarebbe stato dato del fiele e aceto, preso in
giro dai suoi nemici, e avrebbe interceduto per i trasgressori.
Qualcuno ha calcolato matematicamente la possibilità che tutte le profezie
dettagliate si adempissero per caso. Il numero conteneva abbastanza zeri per
riempire questo studio! Vedi che le profezie adempiute sono un'evidenza
assolutamente indiscutibile? Solo la mente divina poteva predire il futuro.
Quindi questo segno diventa una prova assoluta che le Scritture sono l'ispirata,
infallibile e inerrante Parola di Dio.
La sua preservazione è miracolosa
Il fatto stesso che abbiamo oggi una Bibbia è un miracolo incredibile. Quando
consideriamo la storia di opposizione e persecuzione della Bibbia, ci
meravigliamo che è stata veramente preservata. Non solo degli uomini malvagi
hanno cercato la sua escoriazione, ma è stata fortemente odiata da Satana e le
potenze del maligno. Eppure considerate il libro adesso. È chiaramente il più
diffuso libro del mondo.
La storia racconta che per secoli l'odio dell'umanità di questo libro è stato
risoluto e inesorabile. Ogni sforzo è stato fatto per consegnarlo all'oblio. È
stato il libro più di tutti i libri del mondo che l'uomo ha cercato di
distruggere completamente e annientare. Ogni mezzo di distruzione che l'odio
umano ha prodotto è stato usato contro le Scritture. Eppure nonostante una tale
persecuzione senza paralleli, la Bibbia rimane oggi come mai prima.
Dobbiamo ricordarci che nessun esercito ha mai difeso la Bibbia, né ha qualsiasi
nazione combattuto contro i suoi nemici. A volte sembrava che quasi tutti i
saggi, i grandi e i potenti della terra fossero schierati contro la Bibbia.
Molte città del passato furono illuminate da falò di Scritture che stavano
bruciando. E per alcuni secoli, fu un crimine essere colto a leggere la Bibbia.
Un imperatore romano, Domiziano, dedicò una parte della sua vita allo sterminio
del libro. E distrusse così tante copie, e fece morire così tanti Cristiani, che
fece stampare una medaglia proclamando che il cristianesimo non esisteva più.
Dietro tutta questa opposizione umana c'è stato l'odio di Satana. Nei suoi
consigli diabolici ha progettato la distruzione della Bibbia. I suoi schemi
hanno cercato di estinguere completamente le Scritture. Ma contro un tale nemico
c'è sempre stata la promessa di Dio Onnipotente che "la mia Parola non passerà".
Questa è la spiegazione della preservazione della Bibbia.
Considera gli ostacoli che la Bibbia ha dovuto superare per sopravvivere. Ci
doveva essere l'esclusione di libri indegni dal canone sacro. Moltissimi libri
hanno cercato di essere inclusi. Alcuni erano storicamente veri. Alcuni avevano
un'alta moralità. Ma siccome non avevano il marchio dell'ispirazione, Dio li ha
respinti e ha preservato la purità della sua divina Parola.
L'antichità vide i giudizi di Dio sugli Ebrei nella forma di sconfitta e
cattura. Come conseguenza del loro peccato furono portati in cattività, e c'era
il pericolo che i preziosi manoscritti della Bibbia sarebbero stati persi. Ci fu
un'altra crisi quando, dopo la morte di Cristo, la città di Gerusalemme fu
distrutta e i suoi tesori bruciati. Ma la mano di Dio sorvegliò sulle Scritture.
Dopo la distruzione di Gerusalemme venne la persecuzione romana. Poi nel
medioevo ci furono delle Bibbie, ma erano imprigionate nelle chiese e monasteri.
La civilizzazione retrocedette, e senza dubbio una causa era l'incarcerazione
delle Scritture. Ma poi ci fu la Riforma, e con essa la liberazione della Parola
di Dio. La stampa, appena inventata, iniziò il suo compito gioioso di fornire il
libro dei libri a tutti i popoli del mondo.
Ma l'attacco continuò, e questa volta dall'interno. Nuovi nemici sorsero che
dichiararono che era un libro indegno. Usando nuove tecniche di critica
distruttiva, cercarono di sfiduciare le persone nell'ispirazione e
nell'autenticità delle Scritture. Affermarono falsamente che si basava su miti,
che sbagliava riguardo alla storia, e che non era veritiera.
Degli eroi moderni, però, difesero la Bibbia. Con delle vite spese nello studio
approfondito, dimostrarono la sua veracità e credibilità. Archeologi, scavando
nelle rovine antiche, aggiunsero conferma dopo conferma delle affermazioni
bibliche. Ripetutamente la Bibbia fu rivendicata!
Uno scrittore scrisse così: Supponiamo che ci fosse un uomo che visse sulla
terra per quasi 2000 anni. Supponiamo che spesso questo fosse gettato nel mare
ma che non potesse annegare. Supponiamo che frequentemente fosse gettato alle
bestie feroci, che erano incapaci di divorarlo. Immaginiamo che molte volte
fosse costretto a bere del veleno, ma che non gli fece mai del male.
Inoltre, che spesso fosse legato in catene e rinchiuso in prigione, eppure era
sempre in grado di togliersi le catene e scappare dalla sua cattività.
Supponiamo che fosse ripetutamente impiccato fino a quando i suoi nemici lo
credevano morto, ma quando il suo corpo era preso dallo patibolo balzasse in
piedi ed andasse via come se niente fosse. Che centinaia di volte fosse bruciato
al rogo fino a quando sembrava che niente fosse rimasto di lui, eppure appena le
fiamme si spegnevano, uscisse dalle cenere sano e salvo quanto prima.
Un tale uomo sarebbe un super-umano, il miracolo dei miracoli, la meraviglia
della storia. Eppure è esattamente come dovremmo considerare la Bibbia. È
esattamente come la Bibbia è stata trattata. È stata bruciata, strappata,
incatenata, buttata nel mare, odiata... ma mai distrutta. Sicuramente una tale
storia di miracoli ha un'unica spiegazione. Questo libro è la Parola del Dio
vivente.
La storia della preservazione della Bibbia prosegue tutt'oggi. È ancora il libro
più venduto nel mondo. È stata stampata in più di mille lingue, e centinaia di
traduttori la stanno traducendo proprio adesso in altre lingue ancora. Delle
società bibliche stanno stampando milioni di copie per cercare di soddisfare
l'immensa domanda per la Bibbia - ed ancora non ce ne sono abbastanza. Quale è
il motivo per questa popolarità nonostante l'odio e la persecuzione? È che Dio
ha deciso che tutti i popoli del mondo sentiranno la storia del suo amato
Figlio.
Il suo potere trasforma
Funzionerà? Ecco la domanda. La Bibbia davvero cambia le vite? È chiamato il
"buon libro", ma ha il potere per rendere persone cattive buone? Le solleverà
dalla degradazione del peccato per trasformarle in cittadini retti e giusti? Se
farà così, è un libro diverso da tutti gli altri libri.
Non è un'esagerazione dire che milioni di miracoli sono successi nella vita di
uomini e donne che leggono sinceramente la Bibbia. Possiede la potenza di
raggiungere gli abissi della società umana e trasformare quelli che erano
omicidi, ladri e prostitute in uomini e donne onesti e lodevoli. Codardi hanno
perso la loro codardia per diventare eroi. I deboli hanno ricevuto forza. Quelli
che amano il male hanno cominciato ad amare il bene. Sempre tramite il potere di
questo libro. E questo potere non si manifesta solo fra i disgraziati. La verità
è che nel nostro mondo tutti hanno bisogno di salvezza. Così la Parola di Dio
entra nel cuore dei ricchi, dei ragguardevoli, degli onorati, dei colti, delle
persone morali. Per quale scopo? A queste "brave" persone la predicazione delle
Scritture porta una simile trasformazione. Aggiunge il perdono dei peccati,
altruismo, nobiltà di vita, pietà, amore verso gli altri, somiglianza a Cristo
ed essere accettati da Dio, e la vita eterna. Queste "brave" persone diventano
figli di Dio.
Altri libri non sono così. Hai mai sentito qualcuno dire di essere un ubriaco,
una disgrazia alla propria famiglia e un fastidio al mondo fino a quando ha
cominciato a leggere un libro sulla matematica? Hai mai sentito una
testimonianza di qualcuno che era felice tutto il giorno e che la sua anima era
piena di pace e di gioia da quando ha ricevuto un libro sulla geologia? Eppure
migliaia di uomini e di donne ascrivono la loro nuova felicità alla lettura di
questo meraviglioso libro.
Il potere del libro è anche universale. Attraversa il mare e entra in ogni paese
dove delle persone abitano. Barriere di razza o di lingua non fanno nessuna
differenza. Rossi, gialli, neri e bianchi, la storia di trasformazione tramite
il potere delle Scritture è sempre la stessa. Quando il pubblico orientale legge
la storia del libro e riceve Cristo nei loro cuori, fa le stesse cose che fanno
gli altri Cristiani. Rinunciando ai loro peccati, hanno cominciato a vivere vite
di giustizia. E quando predichi agli indigeni delle tribù di Africa, la reazione
è la stessa. Smettono le loro pratiche malvagie e girano facendo il bene. La
Bibbia è ugualmente potente in ogni paese.
Luce e sviluppo seguono la Bibbia dovunque vada. La Bibbia ha fatto più per
l'emancipazione dei pagani che tutte le forze della civilizzazione insieme.
Dove la Bibbia è andata, anche le scuole sono apparse. Quando una nazione ha
conosciuto la verità delle Scritture, ha costruito degli ospedali per i malati e
i manicomi per gli afflitti. Case sono state migliorate, bambini sono stati più
contenti, paesi sono stati più sani a causa dell'influenza della Bibbia.
Permettimi anche di parlare dei missionari. Quale forza ha chiamato queste
persone dalla loro casa, le ha dotate di altruismo e coraggio, e li ha mandati
alle estremità della terra con la storia di Cristo? È stato il potere della
Bibbia. Tramite l'ispirazione della voce di Dio che parla dalle pagine delle
Scritture, migliaia dei più bravi uomini e donne lasciano casa e paese per
raccontare ai perduti del mondo dell'enorme amore di Dio.
Ci sono tante storie entusiasmanti che si possono raccontare della potenza della
Parola di Dio per trasformare la vita di individui. La storia è colma di esempi
della capacità della Bibbia di impartire coraggio, ispirazione e sfida. Pensa
delle migliaia di eroi della Roma antica che furono martirizzati piuttosto che
rinnegare il loro Signore. I muri delle catacombe sono coperti con citazioni
delle Scritture che rivelano la fonte del loro coraggio.
Un altro gruppo di persone degne che amavano la Bibbia più della vita è incluso
nei primi Padri della chiesa. C'erano Policarpo e Papia, Ireneo e Clemente,
Giustino Martiro e Tertulliano, Ignazio e Origene, Atanasio e Crisostomo. Tutti
avevano un amore intenso per la Parola di Dio. Il tuo cuore sarà riscaldato se
leggi di loro.
Mentre passiamo attraverso i secoli, la storia è sempre uguale. Uomini grandi,
buoni, nobili e saggi si sono messi dalla parte della Bibbia. Che cosa li ha
attirati lì? Che cosa li ha fatti considerare le sue parole più della vita
stessa? C'è solo una risposta. I loro cuori hanno verificato che questo libro è
veramente la Parola del Dio vivente!
Il suo messaggio è Cristo
In tutta la storia, ci sono state
delle persone che la Bibbia ha cambiato. I Dieci Comandamenti sono stati una
fonte di guida morale per milioni di persone. I Salmi di Davide hanno confortato
in periodi di difficoltà e perdita. Il Sermone sul Monte di Gesù ha dato a molti
l'antidoto all'orgoglio e al legalismo. La descrizione dell'amore da parte di
Paolo in 1Corinzi 13 ha ammorbidito cuori arrabbiati. Le vite cambiate di
persone come l'apostolo Paolo, san Agostino, Martino Lutero, John Newton e Lev
Tolstoj illustrano la differenza che la Bibbia può fare. Addirittura intere
nazioni e tribù, come i Celti dell'Irlanda, i Vichinghi della Norvegia, o gli
Indiani Auca dell'Ecuador, sono state trasformate dalla Parola di Dio e dalla
vita unica e dal significato di Gesù Cristo.
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