Nacqui in provincia di Venezia, il 22 marzo 1917. All'età di dieci anni, i miei genitori mi mandarono all'Istituto Scalabrini di Piacenza.
Il ventidue ottobre 1939, venni ordinato sacerdote. Due mesi dopo, il cardinale R. Rossi, mio superiore, mi inviò in America, come assistente parroco della nuova chiesa della « Santa Madre Cabrini » in Chicago. Per oltre quattro anni, predicai in Chicago, e nella città di Nuova York. Mai mi preoccupai se i miei sermoni fossero secondo la Parola di Dio; la
mia sola preoccupazione, e la mia ambizione, erano di accontentare il Papa. Però, la grazia di Dio mi attendeva con amore: forse qualche caro fratello pregava per me.
Il Signore Gesù volle illuminarmi una domenica di febbraio del 1944, quando aprii la radio e sentii il culto trasmesso in ripresa diretta dalla chiesa battista del Calvario in
Nuova York. Secondo la regola ecclesiastica, io avrei dovuto cambiare programma poiché non è permesso ascoltare i sermoni protestanti; ma invece continuai ad ascoltare. La mia vecchia teologia venne sconfitta da un versetto della Bibbia che sentii alla radio:
« Credi nel Signore Gesù e sarai salvato ».

Quindi, per essere salvi, basta credere al Signore nostro. Incominciai a dubitare di quello che era mio compito, come sacerdote, di insegnare e mi accorsi che la Sacra Bibbia condanna molti precetti della chiesa romana. Da quel giorno, mi preoccupai più degli insegnamenti della Scrittura che dei decreti del Papa. I miei parrocchiani mi davano da cinque a trenta dollari per venticinque minuti di cerimonie e preghiere, la messa, perché promettevo di liberare le anime dei loro cari defunti dalle fiamme del Purgatorio. Ora quando guardavo il crocifisso sull'altare, mi sembrava che Cristo, con tono di rimprovero, mi ammonisse, dicendo: « Tu rubi i soldi della povera gente con false promesse ». « Tu insegni dottrine false, contro i Miei insegnamenti ». « Le anime dei defunti che credettero in Me non vanno in luoghi di tormento, poiché Io dissi: «Beati i morti che da ora innanzi muoiono nei Signore si, dice lo Spirito, essendo che si riposano dalle loro fatiche » (Apocalisse 14:13). « A me non fa bisogno la ripetizione del sacrifìcio della croce; perché il Mio sacrifìcio fu completo: la Mia opera di redenzione fu perfetta. Infatti, Dio l'ha approvata con la Mia risurrezione dalla morte. «Perché con un'unica offerta egli ha per sempre resi perfetti quelli che son santificati» (Ebrei 10: 14). «Se voi preti avete il potere di liberare le anime dal fuoco del purgatorio con le messe, come mai
aspettate un'offerta? Se vedete un cane bruciare nel fuoco aspettate forse una offerta del padrone, prima di tirarlo fuori dalle fiamme?».
 

Mi sentivo talmente sconfitto dalla Sacra Parola che non potevo più affrontare il crocifisso sull'altare. Quando predicavo che il Papa era il Vicario di Cristo, il successore di Pietro, la rocca infallibile sulla quale venne edificata la Chiesa di Gesù Cristo, una voce sembrava rimproverarmi di nuovo: « Tu hai visto il Papa nel Vaticano con più di diecimila
saloni di lusso, circondato da centinaia di guardie e gente che baciano i suoi piedi. Io venni per servire il popolo. Io lavai ì piedi degli altri. Io non avevo un luogo ove posare la Mia testa. GuardaMi sulla croce. Sei veramente convinto che il Papa del Vaticano è il Mio rappresentante, che Iddio abbia fondata la sua Chiesa sull'uomo quando la Scrittura
Sacra insegna che il Vicario di Cristo è lo Spirito Santo, e non un uomo — (Giovanni14: 26). Quindi, se la chiesa di Roma è stata edificata sopra un uomo, non può essere la Mia Chiesa ». Continuavo a predicare che la Bibbia non era sufficiente per la salvezza eterna, ma che era necessario credere alla tradizione ed ai decreti della chiesa romana. Ma una voce mi diceva: « Tu predichi contro gli insegnamenti della Scrittura. Se i cristiani hanno bisogno del Papa e dei preti per comprendere la Parola
di Dio, di che cosa abbisognano per comprendere il Papa? Io ho condannato la tradizione perché ognuno possa capire quel che è necessario sapere per essere salvato. «Queste cose sono scritte, affinché crediate che Gesù è il Cristo il Figliuol di Dio, e affinché credendo, abbiate vita nel Suo nome » (Giovanni 20: 31).
 

Insegnavo a quelle persone di rivolgersi alla madonna ed ai santi, invece di andare direttamente al Signore Gesù. Ma una voce nell'intimo del mio cuore mi domandava: « Chi ti
ha salvato sulla croce? Chi ha pagato il debito, versando il suo sangue senza macchia? Era Maria, o i tuoi santi, o Cristo? Tu e gli altri preti non credete agli scapolari, alle novene, corone, statue, medaglie, reliquie, candele però continuate ad averli nelle vostre chiese, poiché voi dite che la gente semplice e credulona ha bisogno di cose semplici per ricordarsi di Dio. Voi conservate quelle cose nelle vostre chiese, perché sono la sorgente di grandi guadagni. A me non piace nessun genere di mercanzia nella Mia Casa; i Miei fedeli devono adorarMi in Spirito e Verità. Insegna al popolo a venire direttamente da me ».
 

Il posto ove la mia coscienza mi tormentava maggiormente era nel confessionale, ove la gente si inginocchiava davanti a me, per confessare i loro peccati. Con un segno di croce promettevo loro il perdono, dicendo: Io ti assolvo dai tuoi peccati. Io, un peccatore, un uomo mortale, usurpavo il potere di Dio, il diritto di Dio. Quella voce terribile mi diceva: « Tu usurpi la gloria di Dio. Se i fedeli bramano ottenere il perdono dei loro peccati devono rivolgersi a Dio non a te. Hanno infranto la legge di Dio; perciò a Dio, ed a
Dio soltanto devono fare confessione, implorando perdono. Nessun uomo ha il potere di perdonare i peccati; solo Gesù può perdonarei peccati. « Ed ella partorirà un figliuolo, e tu gli porrai nome Gesù, perché è lui che salverà il suo popolo dai loro peccati » (Matteo 1: 21). «In nessun altro è la salvezza; poiché non v'è sotto il cielo alcun altro nome che sia stato dato agli uomini per il quale noi abbiamo ad esser salvati» (Atti 4: 12). «V'è un solo Dio ed anche un solo mediatore fra Dio e gli uomini, Cristo Gesù uomo » (I Timoteo 2: 5). « Se confessiamo i nostri peccati, Egli è fedele e giusto da rimetterci i peccati e purificarci da ogni iniquità» (I Giovanni 1: 9).
 

Dopo queste ineffabili esperienze, io non potei più rimanere sotto il potere della chiesa romana. La mia coscienza non mi permetteva di servire a due padroni - il Papa e Cristo.
Non potevo credere a due insegnamenti opposti - la tradizione e la Sacra Bibbia. In quell'anno 1944, scelsi la parte migliore - Cristo
e la Sacra Bibbia. Caro lettore; ti suggerisco di leggere la Sacra Bibbia. Gli uomini e le chiese sbagliano. La Parola di Dio non sbaglia e non inganna. Ti annunzia la perdizione che ti aspetta per la tua colpa. Ma ti indica il Cristo, che ha preso la tua colpa e l'ha pagata con la Sua preziosa morte in croce. AccogliLo nel tuocuore come Salvatore e Signore: così sarai benedetto in questa vita e felice in quella
prossima.

Il reverendo GIUSEPPE ZACCHELLO
 

Tratto dall'opuscolo "Ho scelto Cristo"
Edizioni Centro Biblico
Napoli 

Puoi scaricare l'opuscolo in PDF cliccando qui